萬年冰洞在寧武縣城西50公里處的春景洼鄉麻地溝村，海拔2300米。經中科院地質研究所洞穴專家現場考察認定：此洞形成于新生代第四紀冰川期，距今約三百萬年，故名萬年冰洞。
發現 她的奇特之處在于以本地的氣候條件論，根本構不成結冰的環境，可洞內卻四季冰封。即使三伏炎夏，洞外綠草如茵、百花盛開，洞內卻寒氣逼人、冰雕玉砌，且愈往地層深處冰層愈厚，與越往深處氣溫越高的常規地質情形形成強烈的反差。
專家們稱，該冰洞位列全國一萬多個洞穴中僅有的九個冰洞之首。洞內制冷機制最強、冰儲量最多，現開發近百米。分成上下五層，通過鉆冰洞，下冰樓梯，過冰棧，可到各層觀光。每層可容納數十人。洞內最寬處直徑有20 多米，最窄10多米。洞內四周全是冰。由冰形成的冰柱、冰簾、冰瀑、冰花、冰佛、冰床、冰鐘、冰人、冰菩薩等，千奇百怪、不一而足。洞內大大小小的景致或玲瓏剔透，或晶瑩奪目，或婀娜多姿，或雄偉壯麗，無不令人驚嘆。堪稱一個冰的世界
為此，中科院地質研究所的陳詩才也專門從北京趕到寧武進行考察。然而當第一次進入冰洞后，即使見多識廣的他也連連稱奇。 他看完后，感覺非常驚奇，洞內冰的類型起碼有上十種，比如冰柱、冰石筍、冰的鐘乳石、冰的渦管、冰花、冰葡萄、還有冰的結晶片等。他發現，盡管冰的厚度不一，但是所有的冰都是附著在石灰巖上的，整個冰洞高達100多米。
陳詩才說，這個冰洞的規模，絕對不會是人造的，雖然冰洞的傳說已經有幾百年的歷史了，但是從現場可以推測，這個冰洞形成的時間已經遠遠超過了幾百年，距現在差不多有100多萬年了。這個天然的洞穴是100多萬年前由水沖刷形成的，可為什么這個并不符合結冰條件的洞里現在卻結滿了冰？這么大數量的冰又是什么時候形成的呢？
冰洞形成的條件：
1、必須有兩個出口，且兩個出口必須有足夠的高差，之間密封保溫良好。
2、洞內下部必須有一定的水源，且進洞冷空氣不足以使其完全凝結。
3、0℃以下天氣足夠長。
4、上部出口在山的陰面或山坳里。
5、冰洞附近山體相對陡峭，但其他部分山勢較高且沒大的溝壑。
冰洞伴生的其他現象：
冬季洞內氣流上行，飽和氣流流出洞口遇冷空氣凝結，在相對濕度較低的冬季，會最先出現冰凍現象。
夏天洞內氣流下行，出口處會形成相對清涼的小氣候或出現低于正常地溫的
